Enkele jaren geleden bood de VAE grote westerse nieuwsmedia - waaronder CNN en FT - aantrekkelijke deals aan op vastgoed en andere incentives om zich in Dubai te vestigen. De impliciete en soms expliciete afspraak was dat de berichtgeving over het Midden-Oosten niet te ver van hun lijn zou afwijken. Wanneer journalisten vragen stelden over de afspraken, werd hen door managers verteld: "Ja, maar het is zoveel geld." Naarmate de eisen voor berichtgeving steeds zwaarder werden, pakten sommige nieuwsorganisaties hun spullen en vertrokken. Anderen deden dat niet.