Na sessão extraordinária do ano passado, priorizamos a "resposta ao aumento dos preços" que os cidadãos estão enfrentando, abolindo a taxa provisória e, com base no orçamento suplementar aprovado, realizamos a "redução dos preços da gasolina e do gasóleo". No entanto, em resposta à situação no Irão, não se pode negar a possibilidade de um aumento significativo nos preços da gasolina, uma vez que os preços do petróleo bruto estão a disparar. Para proteger a vida e as atividades económicas dos cidadãos, instruí o Ministro da Economia e Indústria, Akazawa, a implementar urgentemente "medidas de mitigação de mudanças drásticas". O preço médio de retalho da gasolina no último ano antes da minha nomeação foi de 178 ienes. Se os preços do petróleo bruto subirem no futuro, espera-se que os preços da gasolina também aumentem, mas mesmo assim, manteremos o preço médio da gasolina em cerca de 170 ienes a nível nacional, e também implementaremos medidas semelhantes de contenção de preços para o gasóleo, óleo pesado e óleo de aquecimento. Utilizaremos o saldo existente do fundo e começaremos a assistência na próxima semana. Além disso, com a situação dos petroleiros não conseguindo passar pelo Estreito de Ormuz, espera-se que as importações de petróleo para o nosso país diminuam significativamente a partir do final deste mês. Para garantir que não haja interrupções no fornecimento de produtos petrolíferos como a gasolina, estamos a trabalhar em colaboração com os países do G7 e a Agência Internacional de Energia (AIE) para utilizar as nossas reservas de petróleo. Além disso, sem esperar pela decisão formal de liberação das reservas com base nessa colaboração internacional, decidimos, com a compreensão da AIE, liberar as reservas já no dia 16 deste mês. Primeiro, liberaremos as reservas privadas e nacionais e entregaremos o mais rapidamente possível aos refinadores nacionais. Além disso, utilizaremos as reservas conjuntas com os países produtores de petróleo. A situação no Médio Oriente ainda é incerta. Continuaremos a monitorar a evolução da situação no Médio Oriente e os níveis dos preços do petróleo resultantes, tomando as medidas necessárias para proteger a vida dos cidadãos.