В середине правления императора Цяньлуна в династии Цин, земля была сильно сосредоточена, налоги были тяжелыми, коррупция среди чиновников процветала, а стихийные бедствия происходили часто, что накапливало недовольство среди народа. Цяньлуну нужно было отвлечь внимание и запугать потенциальные мятежи. Дворец через слухи о "колдовстве душ" и массовые аресты создал атмосферу "все в страхе". Народ, недовольный экономическим давлением со стороны двора, стал бояться "колдунов, отрезающих косы", даже начал взаимно следить и доносить друг на друга (похоже на систему поощрения доносов). Это было более коварно, чем прямое подавление, так как страх народа был направлен на "внешних злых духов", а не на сам двор. В это время пик "литературных дел" Цяньлуна (более 130 случаев) совпал с делами о колдовстве, многие местные чиновники были осуждены за "скрытие мятежных книг" или за неэффективное расследование дел о колдовстве, что также накладывало двойное наказание, и бюрократическая система была окутана страхом. Цяньлун использовал это дело для укрепления императорской власти, реформирования бюрократии и создания страха для поддержания стабильности. В краткосрочной перспективе это эффективно подавило недовольство народа, но также выявило абсурдность и жестокость деспотического правления. История всегда повторяется, создание страха и отвлечение от противоречий — это очень эффективные методы; если вы каждый день видите много опасных вещей вокруг, которые, кажется, делают "внешние люди", или если рядом есть плохие люди, и вы собираетесь их донести, то вы уже вовлечены в это.